Wszystko co warto wiedzieć przed startem turnieju US Open

Miejsce akcji to tradycyjnie Billie Jean King National Tennis Center w dzielnicy Queens Nowego Jorku.

Drabinki singla mężczyzn i kobiet składa się ze 128 graczy początkowo podzielonych na osiem grup po 16 graczy każdy, z których 112 zdobywa miejsce z rankingu światowego lub na podstawie zaproszeń z dzikimi kartami, a 16 zdobywa miejsce w stawce poprzez mecze kwalifikacyjne, które odbywają w tygodniu przed rozpoczęciem turnieju głównego.

32 najlepszych graczy w każdym zestawieniu jest rozstawionych na podstawie ich światowych rankingów i umieszczanych w nawiasach, tak aby najwyżej rozstawieni gracze nie spotkali się aż do późniejszych rund.

Kiedy Hiszpan Carlos Alcaraz, gracz nr 1 na świecie, zmierzy się z Serbem Novakiem Djokoviciem, aktualnym nr. 2? Są rozstawieni odpowiednio na pierwszym i drugim miejscu, a oficjele US Open mają nadzieję na powtórzenie się klasycznych finałów Wimbledonu i niedawnego Cincinnati. Djokovic zagra o swój trzeci tytuł wielkoszlemowy w singlu w 2023 roku, a Alcaraz o drugi, gdy broni tytułu US Open z roku 2022. Daniił Miedwiediew z Rosji, mistrz US Open 2021, jest trzecim rozstawionym, a Duńczyk Holger Rune jest czwarty. Najwyżej rozstawieni Amerykanie to Taylor Fritz z numerem 9 i Frances Tiafoe z 10.

Wśród kobiet - tu nie ma wątpliwości - najwyżej rozstawiona jest Iga Świątek, najwyżej notowana zawodniczka świata i broniąca tytułu mistrzyni US Open. Aryna Sabalenka jest rozstawiona z numerem drugim, Jessica Pegula ze Stanów Zjednoczonych trzecia, a Elena Rybakina czwarta. Amerykanka Coco Gauff jest nr 6.

Według miejscowych specjalistów z DraftKings Sportsbook Djokovic i Alcaraz są faworytami do zdobycia tytułu mężczyzn w mniej więcej podobnych warunkach prawdopodobieństwa, przy czym Djokovic utrzymuje kursy 1.3 (udany zakład 100 $ wygeneruje 130 $ wygranej), a Alcaraz szacowany jest na 1.6. Miedwiediew zajmuje trzecie miejsce na tablicy kursów mężczyzn z wynikiem 8.0.

Po stronie kobiet faworytką jest Świątek - kurs 2.25, następnie Sabalenka z Białorusi - 5.0, Rybakina z Kazachstanu (7.0) i Gauff (8.0).

Mistrzowie singla mężczyzn i kobiet w US Open otrzymują po 3 miliony dolarów z ogólnej puli nagród singlowych wynoszącej 44,7 miliona dolarów, a zdobywcy drugiego miejsca otrzymują 1,5 miliona dolarów. Zwycięskie męskie i żeńskie drużyny deblowe otrzymują po 700 000 $, a drużyny z drugich miejsc otrzymują 350 000 $.

Trzykrotny zwycięzca US Open Djokovic powróci po raz pierwszy od 2021 roku. Opuścił zeszłoroczny turniej z powodu polityki szczepień covidowych rządu USA dla osób niebędących obywatelami USA. Djoković nie jest zaszczepiony przeciwko chorobie, ale Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA ogłosił na początku tego roku, że osoby niebędące obywatelami wjeżdżającymi do kraju nie muszą już być w pełni zaszczepione przeciwko covidowi.

Czterokrotny mistrz US Open Rafael Nadal ogłosił w czerwcu, że przeszedł operację ścięgna, które rozciąga się od dolnej części pleców do górnej części kości udowej, a także lewego obrąbka biodrowego, próbując wrócić do tenisa na pożegnalną trasę w 2024 roku. 37-letni Nadal wciąż dochodzi do siebie po operacji i opuści US Open po raz trzeci w ciągu czterech lat.

W ubiegłym roku 19-letni Alcaraz zdobył swój pierwszy tytuł wielkoszlemowy i został najmłodszym mistrzem US Open od czasu Pete'a Samprasa w 1990 roku, wygrywając 6:4, 2:6, 7:6 (7-1), 6:3 z Casperem Ruudem z Norwegii. Po stronie kobiet Świątek zdobyła swój czwarty tytuł wielkoszlemowy, a drugi w 2022 roku, wygrywając 6:2, 7:6 (7-5) z Ons Jabeur z Tunezji.

Zajmujący 1. miejsce na świecie Alcaraz chce zostać pierwszym wielokrotnym zwycięzcą singla mężczyzn w US Open od czasu, gdy Roger Federer wygrał ostatnie z pięciu mistrzostw z rzędu w 2008 roku. Alcaraz i Djoković walczyli w każdym z dwóch ostatnich turniejów wielkoszlemowych. Djokovic wygrał w półfinale French Open po tym, jak Alcaraz zaczął słabnąć, ale młody Hiszpan pomścił tę porażkę w finale Wimbledonu, kiedy zakończył 34-meczową serię zwycięstw Djokovicia w All England Club w pięciu setach. Ostatnie pięć turniejów wielkoszlemowych wygrał Alcaraz lub Djoković, a obaj spotkali się również na początku tego miesiąca w finale Western & Southern Open, a Djokovic wygrał największy amerykański turniej oprócz US Open, 5-7, 7-6 (7-5), 7-6 (7-4).

Dzięki wygranej broniąca tytułu mistrzyni i nr 1 na świecie Świątek ugruntowałaby swój status najlepszej zawodniczki w tym sporcie. Wygrała trzy z ostatnich sześciu turniejów wielkoszlemowych, w tym tegoroczny French Open.

Sloane Stephens jest ostatnią Amerykanką, która wygrała mistrzostwa swojego kraju w 2017 roku, a siedem z ostatnich ośmiu tytułów US Open zdobyli nie-Amerykanie (Naomi Osaka wygrała dwa z nich, ale rywalizuje dla barw Japonii, mimo że spędziła prawie całe życie w Stanach Zjednoczonych). Szósta w rankingu Coco Gauff wydaje się mieć największe szanse z Amerykanek w tym roku. Dotarła do półfinału dwóch pierwszych w tym roku turniejów wielkoszlemowych i była finalistką US Open w 2021 roku. Dodatkowo wygrała Western & Southern Open w Cincinnati. Trzecia w rankingu Jessica Pegula również wydaje się mieć szansę, ale pamiętajmy, że nigdy nie awansowała wyżej niż do ćwierćfinału w turnieju singlowym Wielkiego Szlema.

Podczas zeszłorocznego US Open niektóre zawodniczki narzekały na rodzaj piłek tenisowych, które była używane, i które dla kobiet są nieco lżejsze niż męskie. W tym roku zarówno kobiety, jak i mężczyźni będą używać tego samego rodzaju piłki na zasadzie testu. Jeśli zawodniczki będą bardziej zadowolone z cięższej piłki, będzie ona używana również w kolejnych turniejach.

Była nr 1 kobiet Caroline Wozniacki zagra w swoim pierwszym turnieju wielkoszlemowym od Australian Open 2020. W czerwcu Wozniacki ogłosiła swój powrót do tenisa wyczynowego po spędzeniu ponad trzech lat poza kortem, aby założyć rodzinę. 33-latka, który otrzymała dziką kartę do turnieju, dwukrotnie dotarła do finału US Open, ostatnio w 2014 roku. W swoim pierwszym turnieju po powrocie na początku tego miesiąca w Montrealu, Wozniacki przegrała z Marketą Vondrousovą w rundzie 1/32 po wcześniejszym zwycięstwie nad Kimberly Birrell.

Venus Williams, dwukrotna zwyciężczyni US Open, również otrzymała dziką kartę. Obecnie 43-letnia Williams opuściła pierwszą połowę roku z powodu kontuzji, zanim wróciła w czerwcu. Nie przeszła trzeciej rundy Wielkiego Szlema od czasu osiągnięcia półfinału US Open w 2017 roku.